Вечер 13 января, в канун Старого Нового года, в народе называют Щедрый вечер, или праздник Меланки. Чтобы год был удачным - готовиться к празднику нужно по всем правилам.

Традиция встречать Щедрый вечер родилась от сочетания двух обычаев. По дохристианскому Меланка-Вода приходит на Щедрый вечер вместе с Василием-Луной погостить и принести хозяевам удачу на целый год. Второй обычай - христианский, согласно которому вечером 13 января нужно чтить Святую Меланию, покровительницу домашнего очага, а 14 января – Святого Василия, покровителя незамужних девушек и неженатых парней.

Как встречать Меланку

Приготовления начинаются утром 13 января. Самым главным угощением праздника должна быть вторая обрядовая кутья - щедрая. Блюда для Щедрого вечера готовятся уже не постные. Кроме кутьи праздничный стол украсят блины, пироги и вареники с творогом, чтобы отблагодарить гостей – щедрующих и посевающих.

Когда щедровать, а когда посевать

Согласно традиции, щедровать начинают вечером 13 января – и до полуночи. Посевают утром 14 января, до полудня. Щедруют – девочки, посевают – мальчики, но не наоборот, чтобы удачу и счастье не испугать.
Традиционно считается, что первый посевающий 14 января, на Старый Новый год, приносит в дом счастье. По народным верованием, девушки счастья не приносят — только ребята, поэтому девушки не посевают.