1. Гардероб российской императрицы Елизаветы Петровны насчитывал около 15 тысяч платьев. Елизавета была страшной модницей и очень любила веселиться. В ее дворцах непрерывно устраивались невиданной красоты балы и маскарады, на которые приглашались самые высокие гости из разных стран. Именно во времена Елизаветы российский двор прослыл одним из самых пышных и богатых в мире. Императрица любила поражать воображение публики: она переодевалась по несколько раз за один вечер и никогда! не надевала одно и то же платье дважды.
Платья она предпочитала шить из самых дорогих и необычных тканей. В стране в те времена был установлен закон, согласно которому ни один иностранный торговец не имел права продать свой товар, пока его не осмотрела Елизавета – так она отбирала для себя понравившиеся ткани и наряды и обеспечивала их уникальность. После себя императрица-шопоголик оставила обширнейший гардероб и массу долгов.
2. Английский математик Абрахам де Муавр в престарелом возрасте однажды обнаружил, что продолжительность его сна растёт на 15 минут в день. Составив арифметическую прогрессию, он определил дату, когда она достигла бы 24 часов — 27 ноября 1754 года. В этот день он и умер.
3. В 1952 году, после смерти первого президента Израиля, Хаима Вейцмана, Давид Бен-Гурион, тогдашний премьер-министр Израиля, предложил Альберту Эйнштейну возглавить Израиль в качестве президента республики. Эйнштейн, между тем, отказался, сказав, что не имеет ни способности, ни опыта в общении с людьми.
Справедливости ради, надо отметить, что Израиль – это парламентская республика, и президент там не играет такой значительной роли как, например, премьер-министр.
4. Исаак Ньютон, как известно был членом палаты лордов. Заседания палаты лордов Ньютон посещал самым регулярным образом. Однако, на протяжении многих лет Ньютон не проронил ни слова на заседаниях. Все замерли когда, наконец, великий человек вдруг попросил слова. Все ожидали грандиозной и умной речи от признанного. Но Ньютон в гробовой тишине провозгласил свою единственную речь в парламенте: «Господа, я прошу закрыть окно, иначе я могу простудиться!»
5. Английская королева Виктория (правила с 1837 по 1901 годы) так любила своего мужа Альберта, скончавшегося в 1861 году, что последующие почти 40 лет королева провела в глубочайшем трауре. Она никогда не снимала черного платья, а в комнате принца Альберта в Виндзорском замке был установлен буквально культ его личности.
После его смерти комната была тщательно сфотографирована, чтобы в дальнейшем сохранить все так, как было при принце. Например, стакан, из которого он пил, принимая последние в своей жизни таблетки, так и простоял у изголовья его кровати 40 лет. Каждый вечер по специальному указанию королевы Виктории, горничная приносила горячую воду в ванную принца и раскладывала на кровати его вечерний костюм. А посетители Виндзора должны были записываться в гостевую книгу принца, так же как и в гостевую книгу королевы, «как прежде». Вот так бывает.
6. Жена римского императора Клавдия, Мессалина, была настолько похотлива и развращена, что поражала этим ко многому привыкших современников. По свидетельству историков Тацита и Светония, она не только содержала в Риме публичный дом, но и сама там подрабатывала проституткой, лично обслуживая клиентов. Она даже устроила соревнование с другой известной проституткой и выиграла его, обслужив 50 клиентов против 25.
7. Легендарная французская актриса Сара Бернар никогда не доверяла банкам. За всю свою продолжительную и очень успешную карьеру (а ее, между прочим, на рубеже XIX и XX веков называли «самой знаменитой актрисой, которую когда ли бы знал мир») она ни разу не доверила им свои гонорары. Зато, она просила выплачивать ей деньги золотыми монетами, которые и носила с собой в видавшей виды замшевой сумке. Когда же монет стало так много, что носит их стало сложно, он стала складывать избыточные монеты в сундук под своей кроватью.
8. Старейшая из когда-либо живших на Земле людей, чья дата рождения и смерти подтверждена документально, француженка Жанна Луиза Кальман, родилась в 1875 году и прожила 122 года и 164 дня. Наверное секрет ее долголетия заключался в движении: в 85 лет она начала заниматься фехтованием, а в 100 лет еще каталась на велосипеде.
Жанна пережила всех своих наследников и, когда ей было уже 90, она заключила договор о продаже квартиры с 47-летним адвокатом Раффре. Раффре должен был выплачивать ежемесячную ренту до смерти Кальман, причем стоимость квартиры оценивалась в 10 лет платежей. Увы! Адвокату не повезло. Кальман пережила его, прожив после заключения сделки больше тридцати лет. А вдова Раффре продолжала совершать платежи.
9. Величайший китайский мыслитель Конфуций (551-479 годы до н.э.), считая высшей целью человеческой деятельности бескорыстное служение на благо народа, жил в бедности и никогда не поднимался по служебной лестнице выше мелкого чиновника. Лишь после его смерти ученики записали его высказывания, и философия конфуцианства стала завоевывать сменяющиеся китайские династии. Вместе с ростом поклонения перед учителем росло, явно вразрез с философией Конфуция, богатство его потомков, семьи Кун, которая получила от императоров привилегии, земли и княжеский титул Яньшенгун.
10. На воинском кладбище города Рамле в Израиле есть могила Гарри Поттера. «В память о простом солдате Гарри Поттере, личный номер 5251351, который погиб при выполнении задания в Хевроне в 1939 году в возрасте 19 лет и 10 месяцев», – гласит надпись на могиле молодого английского солдата – тезки всемирно любимого волшебника. Солдат короля Георга VI, он служил в Первом Вустерширском батальоне. В те времена батальон был направлен в Палестину для поддержания статус-кво между арабами и евреями. Могила Гарри Поттера привлекла к себе необычайное внимание туристов, и в 2007 году даже стала самой популярной могилой в Израиле.
Между прочим, еще один интересный факт: Комиссия военных захоронений Британского содружества сообщила, что вообще-то ей известно о 20 захоронениях Гарри Поттеров. Но «повезло» почему-то только Гарри Поттеру из Рамле – у него с недавних пор много посетителей.
