Сатурн — одна из самых завораживающих планет
как для профессиональных, так и для астрономов-любителей.
Наибольший интерес к этой планете у нас вызывают его характерные
кольца. Хоть их и не увидеть невооружённым глазом, любой желающий
может разглядеть эти впечатляющие кольца даже через самый слабый
телескоп.
И хотя нам эта система образований видится, как одно массивное
широкое кольцо, вращающееся по орбите планеты, кольцевая система
Сатурна состоит из множества различных колец, отличающихся друг от
друга плотностью, толщиной и шириной.
Состоящие преимущественно изо льда и пыли, кольца Сатурна
удерживаются на орбите сложными гравитационными воздействиями
газового гиганта и его спутниками, причём некоторые из них
фактически расположены в пределах колец.
Факты про кольца Сатурна приобретают ещё большую яркость и
реальность, если сопровождаются фотографиями, сделанными
бесчисленными телескопами и пролетающими мимо них космическими
аппаратами. Несмотря на то, что человечество узнало немало о
кольцах с тех пор, как они были впервые обнаружены четыре столетия
назад, учёные продолжают исследовать их, чтобы пополнить свои
знания.
Вдохновитесь их красотой и величием, прочитав эти 25 фактов про
кольца Сатурна и посмотрев столько же замечательных
фотографий!
25. В 1610 году знаменитый астроном и враг церкви Галилео Галилей
стал первым человеком, направившим свой телескоп на Сатурн. Он
увидел странные, нечёткие формы возле планеты. А поскольку его
телескоп был недостаточно мощным, он не понял, что это были кольца
Сатурна.
24. Кольца Сатурна состоят из миллиардов частиц льда и осколков,
размеры которых варьируются от одного сантиметра до десяти
метров.
23. Невооружённым глазом мы можем увидеть пять планет: Меркурий,
Венеру, Марс, Юпитер и Сатурн. Но чтобы разглядеть кольца Сатурна,
понадобится телескоп, как минимум, с 20-кратным увеличением.
22. Кольцам дают названия в алфавитном порядке, основываясь на дате
их обнаружения. Ближайшее к планете — кольцо D, затем идут кольца
C, B, A, F, Янус/Эпиметей, G, Паллена и E.
21. Кольца Сатурна, как полагают, являются остатками проходящих
планет (в основном), астероидов или разрушившихся спутников — в
значительной степени потому, что 93% их массы состоят из воды в
форме льда с незначительными примесями.
20. Первым, кто разглядел и определил кольца Сатурна, был
нидерландский астроном Христиан Гюйгенс в 1655 году. Тогда он
предположил, что газовый гигант имеет одно твёрдое, тонкое и
плоское кольцо.
19. Источником материи кольца Е — льда — по мнению учёных, является
шестой спутник Сатурна Энцелад, на поверхности которого активны
гейзеры, выбрасывающие в космос огромные струи воды. Этот спутник
очень важен для нас, поскольку под его поверхностью,
предположительно, находится океан, в котором возможно существование
жизни.
18. Каждое кольцо обращается вокруг Сатурна с разной
скоростью.
17. Кольца Сатурна наиболее известны в Солнечной системе, однако
другой газовый гигант, Юпитер, и ледяные гиганты Нептун и Уран
также имеют кольца.
16. Кольца планеты могут служить своеобразной исторической записью,
демонстрирующей свидетельства комет и метеоритов, пролетающих через
них на своём пути столкновения с планетой. Учёные, изучающие кольцо
С, обнаружили в его слоях зыбь, которая, как они предполагают,
вызвана попаданием осколков комет или астероидов.
15. В то время как комета может оставить после себя в кольце
отверстие, некое массивное тело — весом от 100 миллионов до 10
миллиардов тонн — столкнувшееся с кольцами в 1983 году, заставило
их колебаться. Они будут колебаться ещё сотни лет.
14. Частицы в пределах колец Сатурна иногда могут собираться в
вертикальные скопления, формируя образования высотой более 3
километров.
13. Сатурн является второй по скорости вращения планетой после
Юпитера, делая полный оборот вокруг собственной оси за 10 часов 34
минуты 13 секунд. Из-за своей скорости планета приобретает выпуклую
форму на экваторе (и более сплющенную на полюсах), что ещё больше
подчёркивает её кольца.
12. Узкое кольцо F (хотя в действительности это три узких кольца),
расположенное сразу за главной кольцевой системой Сатурна,
по-видимому, имеет изгибы, изломы и скопления. Учёные предполагают,
что в пределах структуры могут оказаться захваченными миниспутники,
придавая кольцу скрученный и плетёный вид.
11. Чтобы оказаться на орбите Сатурна, автоматическая межпланетная
станция "Кассини" аккуратно пролетела между кольцами F и G, прежде
чем стать искусственным спутником планеты.
10. Щели в кольце А — щель Килера и щель Энке — имеют свои
крошечные спутники: Дафнис внутри щели Килера и Пан внутри щели
Энке.
9. Хотя кольца Сатурна отбрасывают тень в космос на 280.000
километров, их толщина, как правило, не превышает 9-ти
метров.
8. В кольцах Сатурна были обнаружены образования, идущие поперёк
колец и похожие на призраки, которые учёные назвали "спицами".
Преобладает научное мнение, что это — заряженные электричеством
слои мельчайших пылевидных частиц, которые могут формироваться и
рассеиваться в течение всего нескольких часов.
Хотя учёным не понятно, что обуславливает их образование,
существуют теории, включающие метеориты, ударяющиеся о кольца, или
пучки электронов от молний в атмосфере Сатурна, вбрасываемые в
кольца.
7. Второй по величине спутник Сатурна, Рея, может иметь собственную
систему колец. Вокруг спутника никогда ранее не было обнаружено
колец, и на настоящий момент существуют слабые доказательства
этого, однако признаки торможения электронов возле Реи и наличие
льда на поверхности спутника (от образований льда с кольца, которые
выпадают с орбиты) оставляют этот вопрос нерешённым.
6. Несмотря на свой кажущийся размер, эти кольца в действительности
являются довольно лёгкими. Крупнейший из 62 спутников Сатурна,
Титан, составляет более 90% всей массы спутников, обращающихся по
орбите этой планеты.
5. Деление Кассини — это промежуток в кольце, образовавшийся между
главными кольцами B и A, разрыв пространства которого составляет
4700 километров.
4. Некоторые спутники Сатурна — особенно Пандора и Прометей —
удерживают крайние частицы колец, не позволяя им уходить от них в
стороны, то есь рассеиваться в космосе. Такие спутники называют
спутниками-"пастухами", потому что они как бы "пасут" эти
частицы.
3. Недавно вокруг Сатурна астрономами было обнаружено новое
гигантское кольцо. Расположенное от поверхности планеты на
расстоянии 3,7-11,1 миллиона километров, это кольцо наклонено на 27
градусов по отношению к плоскости остальных колец. Кроме того, его
вращение происходит в обратном направлении.
2. Новое кольцо является настолько разреженным, что, попав в него,
это трудно заметить, даже несмотря на то, что в его пределах может
поместиться миллиард планет, по размеру сравнимых с Землёй. Кольцо
было обнаружено лишь недавно, потому что его холодные частицы
(около -193°С) можно заметить только с помощью инфракрасного
телескопа.
1. Согласно открытиям, сделанным в 2014 году, учёные полагают, что,
по крайней мере, несколько спутников Сатурна могли сформироваться
на границах его колец.
Изображения границы кольца А демонстрируют то, что могло бы быть
формированием небольшого спутника под воздействием гравитации.
Поскольку многие спутники Сатурна являются ледяными, а частички
льда являются основными компонентами колец, существует гипотеза,
что спутники были сформированы отдалёнными кольцами,
существовавшими в далёком прошлом.