Каждый год в японском городе Кобе с начала и до
середины декабря проводится Фестиваль света ("Kobe Luminarie").
Ежегодное мероприятие посещает более трёх миллионов зрителей,
приезжающих на остров Хонсю, чтобы восхититься красочной
иллюминацией.
Впервые Фестиваль света был организован в 1995-ом году в память о
жертвах разрушительного землетрясения, известного как Великое
землетрясение Хансин-Авадзи, произошедшего 17 января в том году.
Эпицентр одного из крупнейших землетрясений в истории Японии
находился на севере острова Авадзи (Awaji), в 20-ти километрах от
города Кобе.
Среди крупных городов, пострадавших от землетрясения, Кобе оказался
ближе всех к эпицентру, поэтому сильнейшие подземные толчки (до 7,3
балла по шкале Рихтера) ощущались именно в нём. В результате
землетрясения погибло более 6.000 человек, 4.600 из которых были
жителями города Кобе.
В результате землетрясения были разрушены системы водо-, газо-,
тепло- и энергоснабжения, вследствие чего Кобе на много дней
погрузился в темноту и холод. Позже в том же году образ лампочки
стал символом надежды, возрождения и восстановления. Так появился
Фестиваль света.
Улица, ведущая от магазина Даймару в Мотомачи до парка Higashi
Yuenchi Park недалеко от здания мэрии города Кобе, была
декорирована разноцветными украшениями-лампочками, подаренными
итальянским правительством. Предполагалось, что фестиваль будет
проведён один раз, однако, благодаря большой популярности и
многочисленным просьбам местных жителей, он стал ежегодным.
Теперь каждый год в городе Кобе загорается более 200.000
раскрашенных вручную лампочек. Они украшают город в течение двух
недель и включаются на несколько часов каждый вечер. Главные улицы,
находящиеся поблизости, на это время закрываются для автомобильного
движения, а прохожие заполняют улицы и наслаждаются видом
огней.
Раньше огни горели постоянно в течение всего декабря, однако
ставшая слишком высокой стоимость электричества вынудила власти
города уменьшить количество дней. В настоящее время электричество,
используемое для проведения Фестиваля света в Кобе, генерируется из
биотоплива.